高校生の大事な足、熊本県の第３セクター
２００２年１２月に探訪

くまがわ鉄道に支援の輪

日本経済新聞・2020年7月20日

2020年6月　人吉駅で撮影　九州縦断鉄道の旅にて

人吉駅ﾎｰﾑくま川鉄道の文字	幸福への切符の宣伝看板	ＪＲとは別の人吉駅入口ﾟ
人吉駅ﾎｰﾑの自動券売機	人吉駅の軽快気動車	湯前駅にあるふれあいｾﾝﾀｰ
ツアー募集の看板（湯前駅）	立派な多良木駅	多良木駅の町営えびす温泉
多良木駅の自転車置き場	球磨盆地は広い

見て感じたこと
�@　沿線に５つの県立高校があり、乗客の８割を占めその定期収入が中心なので、経営は厳しい。
�A　沿線は熊本県南部の球磨地方（球磨川の流域）として、一体感がある。人吉市を中心に、まとまって　いる。
�B　沿線自治体が観光にも力を入れており、駅の近くに温泉や物産センターを新設している。多良木駅　　前の町営「えびす温泉」や「湯前駅」に平成１４年にオープンした「ふるさと交流センター」、免田駅のコミ　ュニティーセンターなど。
�C　日本宝くじ協会からイベント用の車両を寄贈されている。
�D　１日１６往復と本数は多くｋないが、乗客はけっこういる。冬休みだというのに乗客の半分は高校生。　途中駅からもよく乗る。
�E　平日の朝は５両編成があるので、ほームは長い。点字ブロックがある。
�F　新しい駅舎が目立つ。
�G　おかどめ幸福駅があり、記念切符「幸福への切符」を売っている。
�H　人吉-湯前間25�qで680円。わりと安い。
�I　会社は、団体旅行を企画している。
�J　奥球磨広域連携推進協議会が、アートコンテストの入選作品をポスターにして配布している。くま川　　鉄道の絵もある。

　くま川鉄道ホームページ

　＊九州の鉄道会社はお客さん第一を目指して、知恵を出し合って協力している。ＪＲ九州は乗客の利便性を考えた車両づくりもしている。ＪＲ東日本には欠けていることだ。鉄道の利用客を増やすために、鉄道会社同士で協力しようという姿勢がよくわかる。